O transporte passivo é um dos mecanismos fundamentais pelos quais substâncias entram e saem da célula, sem o uso de energia (ATP). Nesse processo, o movimento das moléculas ocorre a favor de um gradiente de concentração, ou seja, da região onde estão mais concentradas para onde estão menos concentradas.

#inserir imagem aqui# (Representação esquemática de transporte passivo: difusão simples, facilitada e osmose)

1. Princípios Gerais do Transporte Passivo

As partículas possuem energia cinética natural e estão em constante movimento. Esse movimento permite que, quando existe uma diferença de concentração entre dois ambientes separados por uma membrana, as moléculas tenham a tendência de se distribuir uniformemente — esse é o princípio da difusão.

Na célula, a membrana plasmática funciona como uma barreira semipermeável: ela permite a passagem de algumas substâncias e impede a de outras. O transporte passivo ocorre quando essas substâncias conseguem atravessar essa barreira, de forma espontânea, sem gasto de energia.

Tipos principais de transporte passivo:

• Difusão simples
• Difusão facilitada
• Osmose

2. Difusão Simples

Na difusão simples, as moléculas atravessam diretamente a bicamada fosfolipídica da membrana plasmática. Esse tipo de transporte é exclusivo para moléculas pequenas, apolares ou hidrofóbicas, que não têm dificuldade em atravessar o ambiente lipídico da membrana.

Exemplos: oxigênio (O₂), dióxido de carbono (CO₂), nitrogênio (N₂), alguns hormônios esteroides e pequenas quantidades de água.

#inserir imagem aqui# (Esquema mostrando moléculas passando livremente através da bicamada lipídica)

Analogia: imagine uma multidão de pessoas saindo por uma porta aberta — quanto mais cheia estiver a sala, mais pessoas saem espontaneamente. Não há “força” puxando-as: elas se movem naturalmente para onde há mais espaço.

3. Difusão Facilitada

Algumas substâncias, apesar de estarem em alta concentração fora da célula, não conseguem atravessar diretamente a bicamada lipídica por serem polares ou grandes demais. Nesse caso, utilizam proteínas específicas da membrana que facilitam sua passagem. Esse processo é chamado de difusão facilitada.

Tipos de proteínas facilitadoras:

• Canais proteicos: formam poros hidrofílicos pelos quais íons e pequenas moléculas podem passar.
• Proteínas carreadoras (transportadoras): se ligam à substância e mudam de conformação para transportá-la para o outro lado da membrana.

Exemplos: glicose, aminoácidos, íons como Na⁺, K⁺, Ca²⁺, Cl⁻.

#inserir imagem aqui# (Esquema com canais e proteínas carreadoras facilitando a entrada de moléculas)

Importante: apesar de envolver proteínas, a difusão facilitada não gasta energia. O movimento continua sendo a favor do gradiente.

4. Osmose

A osmose é a difusão da água através de uma membrana semipermeável. A água se move de uma região com menor concentração de solutos (meio hipotônico) para uma com maior concentração de solutos (meio hipertônico).

Esse movimento busca equilibrar a concentração de solutos nos dois lados da membrana.

Exemplos:

• Absorção de água pelas raízes das plantas
• Regulação osmótica em células animais (evita lise ou desidratação)

#inserir imagem aqui# (Esquema de osmose com três soluções: hipotônica, isotônica e hipertônica)

Termos importantes:

• Hipotônico: menor concentração de solutos, maior quantidade de água.
• Hipertônico: maior concentração de solutos, menor quantidade de água.
• Isotônico: concentrações iguais — sem movimento líquido de água.

Tabela-Resumo: Tipos de Transporte Passivo