Antes de Einstein propor a Teoria da Relatividade, a física entendia o espaço e o tempo de maneira separada, seguindo as ideias de Isaac Newton. Segundo a física clássica:

• O espaço é um palco fixo e absoluto onde os eventos acontecem.
• O tempo é o mesmo para todos os observadores, independentemente de sua velocidade.

Ou seja, acreditava-se que existia um tempo absoluto que passava da mesma forma para todas as pessoas, em qualquer lugar do universo. Essa visão é chamada de visão newtoniana.

Vamos entender isso melhor com um exemplo simples:

Imagine um trem em movimento. Se uma pessoa dentro do trem joga uma bola para cima e a pega de volta, ela percebe que a bola subiu e desceu verticalmente. Agora, para uma pessoa que está fora do trem, parada na estação, a bola fez uma trajetória curva (como um arco), porque o trem estava em movimento.

Na física clássica, os dois observadores veem movimentos diferentes, mas ambos usam as mesmas leis da física para explicar o fenômeno. Isso é possível porque o tempo e o espaço são considerados independentes entre si.

Essa concepção começou a ser questionada com os experimentos envolvendo a luz e sua velocidade, o que levou à formulação da Teoria da Relatividade, que vamos explorar nos próximos tópicos.

Referencial Inercial

Um referencial inercial é um sistema onde um objeto em movimento retilíneo uniforme continua se movendo assim, a não ser que uma força externa atue sobre ele. Em outras palavras, é um sistema de referência que não está acelerando.

Na física clássica, todos os referenciais inerciais são equivalentes: as leis da física são as mesmas em todos eles. Esse princípio foi mantido na teoria da relatividade.

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Descrição da imagem: duas pessoas observando uma bola sendo jogada dentro de um trem — uma dentro do trem (vendo o movimento vertical) e outra fora do trem (vendo um arco).

Tabela-resumo: Conceitos da física clássica