Composição e estrutura
A membrana plasmática é uma das estruturas mais importantes das células procariontes. Ela é formada por uma bicamada de fosfolipídios com proteínas incorporadas.
Cada fosfolipídio possui uma “cabeça” que gosta de água (hidrofílica) e uma “cauda” que repele a água (hidrofóbica). Essa bicamada cria uma barreira flexível e resistente que separa o interior da célula do ambiente externo.
As proteínas presentes na membrana podem ter várias funções, como transporte de substâncias, reconhecimento de sinais e suporte estrutural.
#inserir imagem aqui# (Esquema simples da bicamada fosfolipídica com proteínas na membrana plasmática)
Funções: barreira seletiva
A membrana funciona como uma barreira seletiva, permitindo que certas substâncias entrem ou saiam da célula enquanto bloqueia outras. Isso é essencial para manter o equilíbrio interno da célula (homeostase).
Por exemplo, ela permite a entrada de nutrientes como glicose e impede a saída descontrolada de substâncias importantes.
Funções: transporte de substâncias
Além de ser uma barreira, a membrana participa ativamente no transporte de substâncias. Isso pode acontecer de duas formas:
- Transporte passivo: não consome energia. As substâncias se movem de onde estão em maior quantidade para onde estão em menor quantidade (difusão).
- Transporte ativo: consome energia da célula (geralmente ATP) para mover substâncias contra o fluxo natural.
Algumas proteínas da membrana funcionam como “portões” ou “bombas” que controlam esse transporte.
#inserir imagem aqui# (Diferença entre transporte passivo e ativo na membrana de uma célula procarionte)
Funções: transdução de sinais
Apesar de simples, as células procariontes também conseguem perceber e responder ao ambiente. Algumas proteínas na membrana agem como “sensores”, captando sinais químicos externos e iniciando respostas internas.
Esse processo é chamado de transdução de sinais e é importante, por exemplo, para que bactérias se movimentem em direção a nutrientes ou evitem substâncias tóxicas.
Invaginações da Membrana (Mesossomos)
Durante muito tempo, os cientistas acreditaram que as membranas de bactérias podiam se dobrar para dentro, formando estruturas chamadas mesossomos. Acreditava-se que eles ajudavam na respiração celular ou na divisão da célula.
Hoje se sabe que os mesossomos provavelmente são artefatos causados por técnicas antigas de microscopia, e que essas invaginações não são estruturas permanentes ou funcionais como se pensava.
No entanto, a membrana plasmática ainda pode formar invaginações temporárias para realizar algumas funções específicas, como produzir energia ou dividir a célula.
#inserir imagem aqui# (Comparação entre um mesossomo e a membrana lisa atual de uma bactéria, com legenda explicativa)
Tabela-resumo: funções da membrana plasmática nas células procariontes
| Função | Descrição |
|---|---|
| Barreira seletiva | Controla o que entra e sai da célula |
| Transporte de substâncias | Realiza transporte passivo e ativo por meio de proteínas |
| Transdução de sinais | Detecta sinais do ambiente e inicia respostas |
| Produção de energia | Algumas enzimas na membrana participam da respiração celular |
| Divisão celular | Ajuda na formação da nova membrana após divisão |
Exercícios resolvidos
1. Qual é a principal composição da membrana plasmática?
2. Explique o que é transporte passivo e transporte ativo na membrana.
3. O que é transdução de sinais e qual sua importância para as bactérias?
4. Os mesossomos ainda são considerados estruturas reais nas bactérias?