A exocitose é um processo de transporte ativo em que a célula expulsa substâncias para o meio extracelular por meio da fusão de vesículas com a membrana plasmática. Esse mecanismo é essencial para a liberação de hormônios, neurotransmissores, enzimas e outros produtos celulares.

Por ser um processo ativo, consome ATP e depende da ação coordenada do citoesqueleto, especialmente microtúbulos e microfilamentos de actina, que transportam as vesículas até a membrana.

Como a Exocitose Acontece?

1. A substância a ser eliminada é armazenada dentro de uma vesícula, muitas vezes formada no Complexo de Golgi.
2. A vesícula é transportada até a membrana plasmática por proteínas motoras.
3. Ocorre a fusão da vesícula com a membrana, liberando o conteúdo no meio extracelular.
4. Após a liberação, a membrana da vesícula se incorpora à membrana plasmática.

Funções da Exocitose

• Secreção de substâncias: hormônios (ex: insulina), enzimas digestivas, neurotransmissores.
• Renovação da membrana plasmática: ao se fundir, a vesícula repõe componentes da membrana.
• Eliminação de resíduos: vesículas com produtos indesejados são eliminadas pela exocitose.

Exocitose Constitutiva vs. Exocitose Regulada

A exocitose pode ocorrer de forma contínua ou ser controlada por sinais específicos:

• Exocitose constitutiva: ocorre constantemente em todas as células. Ex: secreção contínua de proteínas para renovação da matriz extracelular.
• Exocitose regulada: ativada por estímulos. Ex: neurônios liberando neurotransmissores em resposta a um impulso nervoso.

Importância Biológica

A exocitose é vital em diversos processos:

• Comunicação entre células (ex: sinapses neuronais).
• Controle hormonal.
• Resposta imunológica (liberação de mediadores inflamatórios).
• Formação da parede celular em células vegetais (entrega de componentes da parede).

Resumo em Tabela