Os lipídios são compostos orgânicos formados principalmente por carbono (C), hidrogênio (H) e oxigênio (O), assim como os carboidratos. A diferença é que os lipídios têm menos oxigênio em sua composição e são insolúveis em água (ou seja, não se misturam com água).
Os lipídios estão presentes em óleos, gorduras, ceras e também fazem parte das membranas das células.
Funções dos lipídios
- Reserva de energia – Armazenam energia de forma eficiente (mais que os carboidratos).
- Isolamento térmico – Ajudam a manter a temperatura do corpo em animais.
- Proteção mecânica – Amortecem impactos em órgãos internos.
- Composição das membranas celulares – Os fosfolipídios formam a membrana que envolve as células.
- Produção de hormônios – O colesterol é usado na fabricação de hormônios como os sexuais (estrogênio e testosterona).
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Principais tipos de lipídios
- Glicerídeos: Incluem óleos (líquidos, origem vegetal) e gorduras (sólidas, geralmente de origem animal). São fontes de energia.
- Fosfolipídios: Formam as membranas das células. Têm uma parte que se liga à água (cabeça) e outra que evita água (cauda).
- Cerídeos: Ceras impermeabilizantes, como a cera das abelhas e a que protege folhas de plantas.
- Esteróides: Incluem o colesterol e os hormônios derivados dele.
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Colesterol: vilão ou mocinho?
O colesterol é um tipo especial de lipídio que faz parte das membranas das nossas células e é usado pelo corpo para produzir hormônios importantes (como estrogênio, testosterona e cortisol), além da vitamina D e da bile (substância que ajuda na digestão de gorduras).
Apesar de ser essencial, o colesterol em excesso pode causar problemas. Quando há muito colesterol circulando no sangue, ele pode se acumular nas paredes das artérias, dificultando a passagem do sangue. Isso pode aumentar o risco de doenças cardiovasculares, como infarto e derrame.
O colesterol circula no sangue por meio de partículas chamadas lipoproteínas, sendo as principais:
- LDL (Lipoproteína de baixa densidade): conhecido como “mau colesterol”. Transporta colesterol do fígado para o resto do corpo. Quando em excesso, pode se acumular nas artérias.
- HDL (Lipoproteína de alta densidade): conhecido como “bom colesterol”. Leva o colesterol das células de volta ao fígado, onde ele pode ser eliminado do corpo.
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Para manter os níveis de colesterol equilibrados, é importante:
- Evitar o consumo exagerado de alimentos ricos em gorduras saturadas (como frituras e carnes muito gordurosas).
- Consumir alimentos ricos em fibras (como frutas, legumes e aveia).
- Praticar atividades físicas regularmente.
Resumo
| Tipo | Exemplo | Função |
|---|---|---|
| Glicerídeos | Óleo, manteiga, gordura | Reserva de energia |
| Fosfolipídios | Membranas celulares | Estrutura celular |
| Cerídeos | Cera de abelha, proteção em folhas | Impermeabilização |
| Esteróides | Colesterol, hormônios sexuais | Função hormonal e estrutura celular |
Exercícios resolvidos
- Por que os lipídios armazenam mais energia que os carboidratos?
- Qual a função dos fosfolipídios nas células?
- Explique a diferença entre HDL e LDL.