Os peroxissomos são organelas envolvidas em diversas reações metabólicas importantes para a célula, principalmente relacionadas à oxidação de substâncias. Eles estão presentes em quase todas as células eucariontes, especialmente em células do fígado e dos rins, que realizam intensas atividades de desintoxicação.

Origem e Estrutura (Membrana Única, Enzimas)

Os peroxissomos são delimitados por uma única membrana e contêm no seu interior uma variedade de enzimas oxidativas, como a oxidase e a catalase. Essas enzimas permitem a degradação de diferentes moléculas através de reações químicas com oxigênio molecular (O₂).

Eles não fazem parte do sistema de endomembranas, mas se originam por crescimento e divisão de peroxissomos preexistentes, embora parte das proteínas necessárias venha do citoplasma.

#inserir imagem aqui# (Imagem esquemática de um peroxissomo mostrando sua membrana única e as enzimas internas)

Funções: Oxidação de Ácidos Graxos

Uma das principais funções dos peroxissomos é a oxidação de ácidos graxos de cadeia longa. Nesse processo, os ácidos graxos são quebrados em pedaços menores que depois podem ser enviados às mitocôndrias para a produção de energia (ATP).

Diferente da mitocôndria, a oxidação nos peroxissomos não gera ATP diretamente, mas libera calor e produz peróxido de hidrogênio (H₂O₂), um subproduto tóxico que será posteriormente neutralizado.

Funções: Detoxificação de Peróxido de Hidrogênio (Catalase)

O peróxido de hidrogênio (H₂O₂) é uma substância reativa e perigosa para a célula. Para evitar danos, os peroxissomos usam a enzima catalase, que converte o H₂O₂ em água (H₂O) e oxigênio (O₂):

\[
2H_2O_2 \rightarrow 2H_2O + O_2
\]

Dessa forma, os peroxissomos protegem a célula da toxicidade gerada por seus próprios processos metabólicos.

Funções: Outras Vias Metabólicas

Além da quebra de ácidos graxos e da detoxificação, os peroxissomos também participam de outras vias metabólicas importantes:

• Metabolismo de aminoácidos e purinas
• Síntese de plasmalogênios (um tipo de lipídio importante nas células nervosas)
• Conversão de etanol em acetato (especialmente em células hepáticas)

Tabela-resumo: Peroxissomos